Les nuances
Après cette leçon, vous saurez lire et jouer tous les degrés de force du son, ainsi que les passages progressifs de l'un à l'autre.
On nomme nuances les différents degrés de force par lesquels peuvent passer un son, plusieurs sons, un trait ou un morceau entier. Elles s'indiquent par des signes et par des termes italiens.
Les signes : les soufflets
- Le signe <, le soufflet ouvrant, demande d'augmenter graduellement la force du son.
- Le signe >, le soufflet fermant, demande de la diminuer graduellement.
- Les deux signes réunis, <>, demandent d'abord d'augmenter, puis de diminuer.
Appliqué à une seule note longue, le soufflet double <> demande de filer un son : le commencer très faiblement, l'enfler graduellement jusqu'à la moitié de sa durée, puis le diminuer dans la même proportion. C'est un exercice classique pour les chanteurs et les instrumentistes à vent ou à archet.
Les termes : du plus faible au plus fort
Le son peut être faible, « piano », ou fort, « forte », et chacun a plusieurs degrés. Les voici :
| Terme | Abréviation | Signification |
|---|---|---|
| Pianissimo | pp | Très faible |
| Piano | p | Faible |
| Mezzo piano | mp | Moyennement faible |
| Un poco piano | poco p | Un peu faible |
| Sotto voce | Murmuré | |
| Mezza voce | À mi-voix | |
| Un poco forte | poco f | Un peu fort |
| Mezzo forte | mf | Moyennement fort |
| Forte | f | Fort |
| Fortissimo | ff | Très fort |
Écoutez maintenant la même note, un la, jouée à six nuances différentes :
Les termes de transition
Pour augmenter ou diminuer graduellement la force d'un ou de plusieurs sons, on emploie :
| Terme | Abréviation | Signification |
|---|---|---|
| Crescendo | cresc. | En croissant, en augmentant |
| Decrescendo | decresc. | En décroissant |
| Diminuendo | dim. | En diminuant |
| Calando | cal. | En diminuant |
| Morendo | mor. | En mourant |
| Perdendosi | perd. | En laissant perdre le son |
| Smorzando | smorz. | En laissant éteindre le son |
Danhauser compare les nuances aux gradations et aux oppositions d'ombre et de lumière en peinture. Il ajoute un principe essentiel : elles doivent être observées avec le plus grand soin, et si elles ne sont pas indiquées, le sentiment de l'artiste doit suppléer à leur absence.
Placez des nuances sur cette mélodie, qui n'en porte aucune, en suivant sa courbe. Comparez ensuite avec la proposition.
Les nuances règlent la force du son. Il reste un dernier élément de l'expression, le plus général : le caractère, que nous verrons dans la prochaine leçon.