Le mouvement et le métronome
Après cette leçon, vous connaîtrez les principaux termes de mouvement, vous saurez lire une indication de métronome, et vous pourrez calculer la durée réelle d'une mesure.
Le mouvement, qu'on appelle aussi le « tempo », c'est le degré de lenteur ou de vitesse auquel on doit jouer un morceau.
Souvenez-vous : les figures de notes et de silences n'ont entre elles qu'une valeur relative. La blanche vaut la moitié de la ronde, la noire en vaut le quart, et ainsi de suite. Aucune n'a de durée absolue. C'est le mouvement qui fixe la durée absolue de ces signes.
Les termes de mouvement
Il existe une grande variété de mouvements, du plus lent au plus vif. On les indique par des termes italiens placés au début du morceau, au-dessus de la portée.
| Terme | Abrégé | Signification (Danhauser) |
|---|---|---|
| Largo | Large, lent | |
| Larghetto | Un peu moins lent que largo | |
| Lento | Lent | |
| Adagio | Un peu moins lent que lento | |
| Andante | Andte | Modéré (allant) |
| Andantino | Andno | Un peu moins lent qu'andante |
| Allegretto | Alltto | Un peu moins vif qu'allegro |
| Allegro | Allo | Gai, vif |
| Presto | Très vite | |
| Prestissimo | Prestmo | Extrêmement vite |
Termes de caractère et d'expression
On peut ajouter à ces termes d'autres mots qui les modifient ou qui concernent le caractère ou l'expression du morceau :
| Terme | Signification |
|---|---|
| Affettuoso | Affectueux |
| Agitato | Agité |
| Brioso, con brio | Avec vivacité |
| Cantabile | Chantant |
| Con anima | Avec âme |
| Con espressione | Avec expression |
| Con fuoco | Avec feu |
| Con moto | Avec mouvement |
| Con spirito | Avec esprit |
| Grave | Grave, lent |
| Grazioso | Gracieux |
| Maestoso | Majestueux |
| Moderato | Modéré |
| Mosso | Animé |
| Risoluto | Résolu |
| Scherzando | En badinant |
| Scherzo | Badinage |
| Sostenuto | Soutenu |
| Tempo giusto | Mouvement juste, précis |
| Vivace | Vif |
| Vivo | Vif |
| Vivacissimo | Très vif |
Les adverbes qui nuancent
| Adverbe | Signification |
|---|---|
| Poco | Peu |
| Poco a poco | Peu à peu |
| Un poco più | Un peu plus |
| Più | Plus |
| Molto più | Beaucoup plus |
| Non molto | Pas très |
| Non tanto | Pas autant |
| Non troppo | Pas trop |
| Assai | Beaucoup (très) |
| Molto | Beaucoup |
| Quasi | Presque |
Le métronome
Vous l'avez sans doute remarqué : toutes ces indications restent imprécises, et la même indication s'applique parfois à des mouvements différents. L'interprète devrait donc deviner la pensée de l'auteur, si l'on n'avait pas inventé un instrument qui mesure précisément la vitesse : le métronome, perfectionné par Maelzel.
Comment fonctionne-t-il ? Derrière la tige d'un balancier, qui porte un contrepoids mobile, se trouve une échelle graduée. Chaque chiffre indique un nombre d'oscillations par minute. Si le contrepoids est sur 60, le balancier bat 60 fois par minute, c'est-à-dire une fois par seconde. Sur 120, il bat 120 fois, une fois par demi-seconde. Plus on descend le contrepoids, plus le balancier va vite.
L'indication métronomique
Elle se place juste après le terme de mouvement. On écrit une figure de note, pointée ou non, puis le signe égal, puis un nombre. La figure est celle qui doit durer autant qu'une oscillation, et le nombre est la graduation où placer le contrepoids. Ainsi, « noire pointée = 108 » veut dire : 108 battements par minute, chacun valant une noire pointée.
Respecter exactement le mouvement est capital. Un morceau joué trop vite ou trop lentement perd son allure et son caractère, et l'intention du compositeur est dénaturée.
| Terme | Ordre de grandeur courant (noire) |
|---|---|
| Largo, Lento, Grave | environ 40 à 60 |
| Larghetto, Adagio | environ 60 à 76 |
| Andante | environ 76 à 108 |
| Moderato | environ 108 à 120 |
| Allegretto | environ 100 à 128 |
| Allegro | environ 120 à 168 |
| Vivace, Presto | environ 160 à 200 |
| Prestissimo | au-delà de 200 |
Les termes italiens n'indiquent pas une vitesse exacte : les plages ci-dessus sont des ordres de grandeur, qui varient selon les époques et les éditions. M.M. = métronome de Maelzel (1815).
À vous de calculer. Quelle est la durée absolue, en secondes, d'une mesure dans chacun de ces cas ? a. 2/4, avec la noire à 120 ; b. 3/4, avec la noire à 84 ; c. 6/8, avec la noire pointée à 60 ; d. C barré, c'est-à-dire 2/2, avec la blanche à 80 ; e. 4/4, avec la noire à 60.
Dans la leçon suivante, nous verrons comment on anime, ralentit ou suspend le mouvement en cours de morceau.